El esparto es la hoja de un matorral que suele crecer en abundancia en climas áridos y secos, como es el del sudeste de España. Gracias a su longitud, resistencia y dureza, ha sido muy utilizado en artesanía para todo tipo de utensilios. Ya los fenicios y púnicos comerciaron con él. Aunque hay apuntes de que se habría utilizado desde la Prehistoria, fueron los romanos los que más impulsaron esta industria en la zona de Almería, Granada y Murcia. Durante los Siglos XVIII y XIX adquirió gran importancia su exportación. Hoy en día la tradición artesanal se está perdiendo y está siendo sustituida por las grandes industrias, que trabajan el material con máquinas modernas.